扩声系统通常是把讲话者的声音对听者进行实时放大的系统，讲话者和听者通常在同一个声学环境中。成功的扩声系统必须要具有足够响度(足够的声增益)和足够的清晰度(低的语言子音清晰度损失百分率)，并且能使声音均匀地覆盖听众，而同时又不覆盖没有听众的区域。
扩声系统包括扩声设备和声场组成，主要包括声源和它周围的声环境，把声音转变为电信号的话筒，放大信号并对信号加工的设备、传输线，把信号转变为声信号的扬声器和听众区的声学环境。
扩音系统中的音频设备：
扩声系统是声源和听众在同一个时空里的声音增强的电子系统，这个空间是个大空间，听众听不到直接来自声源的声音，需要通过增强进行传输。这个过程是实时的，并且在一个共用的空间内，譬如，在室内大厅，如音乐厅、歌剧院、戏剧院、多功能厅、会堂、体育馆，在室外典型的是体育场。它区别于有线公共广播系统（声源同听众不在一个空间）、放声系统（其声源是存储在磁带或唱片中的节目信号，非实时的），也区别于会议系统（其发言人和听众是全方位的）。扩声系统的基本组成由传声器、调音台、功率放大器、扬声器以及中间增加了各种信号处理设备（也称周边设备）构成，随着数字化和网络化，设备的更新换代，使系统的整合和控制、信号的传输和调整的方式也随之而变。
扩声系统分类：
（一）按工作分类：
1、扩声系统：话筒和扬声器处在同一声场内，存在声反馈自激的条件，传声增益受到限制。
2、放声系统：只有卡座、光盘机等声源，不存在声反馈条件，是扩声系统的一种特例。
（二）按用途分类：
1、室外扩声系统：体育场、艺术广场、音乐喷泉、大型流动演出等。
特点：
空间宽广、服务区大、背景噪声大、受周围建筑物体反射影响。以直达声为主，无混响声，反射声延时 超过50ms（17m）时会出现重声或回声，影响声音清晰度和声像定位。音响效果（尤其是音乐喷泉）还受气候条件、向和环境干扰等影响。
2、室内扩声系统：各类影剧院、体育馆和歌舞厅等。
特点：
专业性很强，使用功能不同系统配置也不同，建声条件对音响效果影响很大。
3、流动演出系统：常用于大型演出，临时安装的系统。
特点：
音响设备必须结构紧凑，便于运输和安装、使用环境苛刻。系统投资较大。
4、公共广播系统（PA）：车站、机场、地铁、港口、学校、宾馆作广播节目和背景音乐并兼做消防紧急广播。
特点：
使用功能很多，音响效果要求不苛刻，传输距离远，采用定电压传输。
5、会议系统：会议中心、电话会议、电视会议和数字会议系统。
特点：
提高会议效率，声音清晰、不嘈杂、功能多（会议讨论系统、投票表决系统和同声传译系统等，包括视像同步摄录和会议代表身份识别等）。
应用范围
• 室外扩声系统：体育场、艺术广场、音乐喷泉、大型流动演出等。
• 室内扩声系统：各类影剧院、体育馆和歌舞厅等。
• 流动演出系统：常用于大型演出，临时安装的系统。
• 公共广播系统（PA）：车站、机场、地铁、港口、学校、宾馆作广播节目和背景音乐并兼做消防紧急广播。
• 会议系统：会议中心、电话会议、电视会议和数字会议系统。